Jeddah capitale du Match-Racing en ce début décembre ! Avant le Championnat du Monde Fémiin qui débutera dans quelques jours, le plan d’eau saoudien au cœur de la Mer Rouge accueillait cette semaine les meilleurs talents du duel pour le Championnat du Monde Jeunes de Match-Racing. Deux équipages français étaient en lice avec Timothée Rossi (SR Antibes) et Ange Delerce (SR Antibes) qui défendait son titre acquis l’an passé à Sydney. Au bout d’une compétition intense, Ange, accompagné de Julia D'Amodio (Cannes Jeunesse), Julien Bunel (BN Mare e Vela), Sylvestre De Giuli Morghen (ASPTT Marseille) et Thomas Flachon (SR Antibes) a cette fois-ci laissé le trophée à celui qu’il avait battu l’an dernier, l’Australien Cole Tapper, impérial en phase finale et qui a eu sa revanche sur les Français cette année en Finale.
C’était le premier acte d’un triptyque de fin de saison particulièrement intense pour le Match-Racing, cette discipline de un contre un où comme le veut l’adage « il n’y a pas de second ». Avant le Mondial Féminin du 3 au 8 décembre et la Finale du World Match Racing Tour à Shenzhen en Chine du 10 au 15 décembre, les meilleurs jeunes de la discipline disputaient leur Championnat du Monde à Jeddah en Arabie Saoudite jusqu’à ce lundi. 12 équipages représentants 10 nations différentes avaient fait le déplacement et on fait le spectacle lors des 4 jours de compétition.
Vainqueurs du Round Robin, l’équipage d’Ange Delerce marquait les esprits d’entrée avec 9 victoires en 11 matchs sur cette phase préliminaire. « On a eu 2 jours d'entraînement avec Mathieu Richard, notre coach, qui était avec nous sur place cette année pour accompagner les deux équipages français », racontait Ange Delerce. « C'était cool pour se mettre en jambes sur un bateau, le Fareast28, physiquement hyper exigeant. On a réussi à monter en puissance sur le Round Robin, le gagner et donc rapporter en France le trophée Gérard Bossé remis au vainqueur de cette phase ». Le Round Robin bouclé, les choses très sérieuses commençaient avec des quarts de finale électriques où les tricolores ont connu des fortunes très diverses.
Pas de soucis pour Ange et son équipage, vainqueurs 3 à 1 face à l’Irlandais Tom Higgins. Pour Timothée Rossi, accompagné cette semaine par Vicenç Girodeau (SN Marseille), Valentine Lauret (Catamaran Club Nouméa), Theo Masse (Loguivy Canot Club) et Alexandre Declerck (APCC Nantes), l’aventure s’arrêtait là, battu 3 à 2 au match décisif par le Suédois Marius Westerlind après avoir pourtant mené deux points à un. Le Scandinave se voyait bien alors accrocher un autre trophée français à son tableau de chasse en demi-finale, face à Ange Delerce mais ce dernier « vengeait » son ancien coéquipier en 420 en écartant Westerlind en copie-collant le scénario fatal à Rossi en quart de finale.
La Finale, face à l’Australien Cole Tapper, était un remake de celle de 2023 à Sydney, où les Français avaient créé la surprise en s’imposant sur les terres de leurs adversaires 3 points à 2. Cette fois-ci, Tapper a eu sa revanche, avec la manière (3 à 0) au bout d’une phase finale maitrisée de bout en en bout en restant invaincu. « Il avait vraiment le « flow » et était très rapide », explique Ange. « On a réussi à faire de très bons départs contre lui mais ce n’a pas été suffisant. Il méritait de gagner, en plus c’est un équipage très sympa. De notre côté il y avait de la déception au moment de franchir la ligne d’arrivée de la 3e course mais faire une deuxième médaille en deux ans ce n’est pas rien. On n’a pas énormément navigué ensemble cette année avec nos autres projets respectifs et donc c’est une belle satisfaction ».
Quelques jours après son titre de Champion de France Espoirs, Ange confirme que malgré le peu de compétition en Match-Racing il sait répondre présent dans les grands rendez-vous. De quoi parachever une saison exceptionnelle pour celui qui faisait également partie de l’équipe française sur la Youth America’s Cup. « C'est une saison parfaite, je peux aller réviser mes examens de médecine maintenant pendant le mois de décembre » conclu Ange dans un sourire.
Le mot du coach, Mathieu Richard :
« On a la confirmation que nos meilleurs équipages jeunes sont au top niveau mondial. Ange décroche une nouvelle médaille et Timothée est passé à un rien des demi-finales. On joue avec les grosses nations du Match-Racing chez les Jeunes, les Américains, les Néo-zélandais et les Australiens. J’ai eu la chance d’avoir deux fantastiques équipages à coacher cette semaine. Ils se connaissent bien et ont parfaitement collaboré pendant tout le championnat pour essayer de progresser ensemble. Il y a vraiment eu une bonne dynamique collective, à se soutenir les uns les autres et à se donner des conseils mutuellement. L’équipage d’Ange a su trouver les ressources pour renverser la situation en demi-finale mais ils sont tombés sur plus fort en finale. Il faut apprécier cette médaille d’argent à sa juste valeur car le championnat était particulièrement relevé. Place désormais aux filles pour leur Mondial avec deux équipages tricolores en lice, celui de Kenza Coutard qui vient d’arriver à Jeddah, et celui de Pauline Courtois qui viendra chercher un quatrième titre d’affilée. »
LE CLASSEMENT FINAL
- 1. Cole Tapper, Hamish Vass, Jack Frewin, Joel Beashel, Chelsea Williams – AUS
- 2. Ange Delerce (SR Antibes), Julia D'Amodio (Cannes Jeunesse), Julien Bunel (BN Mare e Vela), Sylvestre De Giuli Morghen (ASPTT Marseille), Thomas Flachon (SR Antibes) – FRA
- 3. Marius Westerlind, Emil Wolfgang, Malcolm Bjrsson, Martina Carlsson, Nils Westerlind – SUE
- 4. Josh Hyde, Cody Coughlan, Mason Mulcahy, Sofia Higgott, Zachary Fong – NZL
- 5. Justin Callahan, Mitchell Callahan, Marbella Marlo, Michael Kirkman, Spencer Kriegstein – USA
- 6. Timothée Rossi (SR Antibes), Vicenç Girodeau (SN Marseille), Valentine Lauret (Catamaran Club Nouméa), Theo Masse (Loguivy Canot Club), Alexandre Declerck (APCC Nantes) – FRA
- 7. Matias Rossing, Magnus Overbeck, Caroline Mikkelsen, Thomas Jørgensen – DEN
- 8. Tom Higgins, Fiona Ferguson, Nicholas Drummond, Mark Murray, Hugo Leeming – IRL
- 9. Noah Malpot, Ethan Fong, Luis Schneider, Ben Roff, Alissa Marshall – NZL
- 10. Demetrio Sposato, Gabriele Centrone, Federico Romeo, Beatrice Sposato, Bruno Mantero – ITA
- 11. Nicolas Bernal, Zion Brandao da Cunha Faria, Marcos Mariutti Carioba Arndt, Bruna Di Croce Patricio, Bernardo Levindo Peixoto Santos Pereira – BRE
- 12. Saleh Al Huweil, Alsultan Battel, Sam Scott, Luca Smith, Phoebe Buckland - SAU